中外聯合發行郵票是郵票世界的一朵奇葩,它是中外兩國同時發行和兩國郵票圖案完全相同的專題郵票,它將中外兩國風土人情之精華濃縮于方寸之間,深受集郵愛好者青睞。
新中國成立以來,我國郵政部門曾和捷克、日本、阿爾巴尼亞等國聯合發行郵票。但真正形成連續性和系列性,是從1990年中國和加拿大聯合發行的白求恩紀念郵票開始,至今已分別和美國、泰國、澳大利亞、圣馬力諾、新加坡等36國共計發行38套(其中加拿大、新加坡發行兩次)。筆者最近有幸在集郵家金志強先生那里,看到這部中外聯合發行系列郵集的全貌。
首先,中外聯合發行郵票,事關兩國的對外形象,可以說是特殊的“國家名片”。按約定每次新郵發行均為一套兩枚,雙方分別用一枚郵票反映本國特色,力求盡善盡美。所以從選題到最終確定內容,都經過雙方磋商、反復論證、精心挑選,最后共同確定本國最燦爛的文化作為郵票圖案。如中國和荷蘭發行的《水車和風車》郵票(見圖),中國選用蘭州古樸的黃河水車,荷蘭作為風車王國,理所當然選擇風車。前者以水作為能源,水流沖擊木輪提水入槽,引水灌溉。后者以風作為能源,制成風力機發電。千百年來,兩國勤勞智慧的先人們,創造的這兩種原始動力機械,恰恰符合當今全球倡導的環保節能的理念,這兩枚郵票真是異曲同工,完美交融。還有像中、澳聯合發行的《珍稀動物》,中方選用國寶熊貓,澳方選用珍稀考拉熊。中、法聯合發行的《故宮和盧浮宮》,雙方都推出各自頂級的古代建筑杰作。
其次,中外聯合發行郵票,本國郵票容易收集,外國郵票由于發售渠道等因素,相對難度大一點,如中國和西班牙聯合發行的《城市建筑》,西班牙的郵票就比較少見。所以每次新郵發行,集郵愛好者牽腸掛肚的就是外國郵票。更有部分國家對日益發展壯大的中國表示友好,對一套兩枚的限制意猶未盡,特地增加一枚同題材的小型張。由于小型張發行量少,更增加收集難度。如中國和馬來西亞的《珍稀花卉》,馬來西亞增發的炮彈花小型張在市場上已較難收集到,成為許多郵迷趨之若鶩尋覓的對象。
為使這部專集更具觀賞性,集郵愛好者匠心獨運,自行制作定位冊。在A4卡紙上,中外兩國國旗分列左、右上角,當中是編號和時間。中間部位存放兩國郵票,并附郵票名稱、面值、規格及設計印刷者。下面是郵票簡介和相關圖片,頗具知識性。歷年來發行的郵票經裝幀成冊,成為別具一格的集郵專集。