大龍郵票發行后的6年后,即1884年海關上海造冊處鑒于大龍郵票的印模嚴重磨損,不堪再用,遂向總稅務司赫德提出改鑄新模、發行新票的建議,很快獲準。于是,造冊處向海關駐倫敦辦事處提出申請,訂購印制新郵票所需的各項物資,并將印模的制作委托給曾經印制過黑便士郵票的英國潘京·貝根公司。1885年下半年,新票面市。因其總體格局與第一套郵票相同,故早期郵政部門稱其為“第二次出印”,或“清二次票”;又因其與第一套票相比,圖幅稍小,集郵界一般稱其為“小龍郵票”。隨著1988年國家郵政部門將第一套郵票正式命名為“大龍郵票”,“小龍郵票”實際上也成了正式名稱。
小龍郵票在圖案與“大龍”相似,英文銘記、面值布局等與“大龍”相同。但票面尺寸較大龍郵票為小,因此圖案相對大龍郵票沒那么醒目,且由于油墨印制技術問題,小龍郵票的油墨更易褪色,導致如今留存世上的小龍郵票品相往往反不及更早出生的大龍郵票,加之沒有“首枚”這樣重大的歷史價值光環籠罩,導致小龍郵票其170萬枚的發行量相對約100萬枚的大龍郵票僅多出不足一倍,但目前在市場上的價值卻遜色良多。