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葉兆言說，“認識和了解一個城市有很多渠道，借助老明信片不失為一條捷徑。珍貴影像是最好的歷史說明書，仿佛時空隧道，輕易地就回到過去……”他說的是根據南京藏家俞康駿先生收藏的老明信片編輯的新書《老明信片·南京舊影》，書里的明信片，直觀地展示了半個多世紀前南京的模樣。
夫子廟俞先生的藏品店里，陳列著書中明信片的原件，這些都是他20年來苦心孤詣搜羅來的“寶貝”。其中有從網上拍來的，有從國外小店淘來的，還有請朋友從國外帶回來的，總計1000多張，均是晚清至民國期間的。明信片的影像主題涵蓋南京的山水名勝、古都遺痕、府衙舊跡、陵墓梵宮以及市井百態、人生萬象。
今日的南京名片夫子廟，也是老明信片取材的“明星”。有趣的是，那時候人們取景的角度與今天幾乎沒什么不同，大多是站在文德橋向現在“秦淮人家”四字方向望去，不同的是那時候秦淮河的水面比今天寬闊，而且畫舫林立，但有一張明信片卻是放竹排載貨的照片，可見秦淮河在當時還有一定的交通運輸功能。靠近“天下文樞”牌坊的商業街與今天夫子廟的繁華熱鬧幾乎一樣。歷史上南京夫子廟就是與北京天橋齊名的“雜巴地兒”，在明信片上這一說法得到了證實。老明信片上的夫子廟，不僅席棚林立做買做賣，還有不少推車擔擔的小販以及撂地擺場子的把式人，演繹著一出南京版《清明上河圖》。
相對于夫子廟的市井風情，那些今天已經見不到的畫面更加吸引人。北極閣下的小鐵路就是其中之一。明信片中記載這條鐵路又叫寧省鐵路、江寧鐵路、京市鐵路、寧市線，是清末新政的產物，宣統元年(1909年)一月通車，溝通了南京與下關地區的交通，在當時全國各省中獨步一時。因其線路短、站距近、設施簡單、行車速度慢，俗稱“小鐵路”或“小火車”。鐵路全長不足13公里，起自下關江邊，經三牌樓、丁家橋、今東南大學、總統府到今天的白下路止，共有下關、三牌樓等6站，1958年全部拆除。另一張明信片則展示了莫愁湖的另一面。在這張名為“莫愁湖放鴨”的老明信片中，今天秀美雅致的莫愁湖當年更像是一個鄉村大池塘，滿塘擁擠的鴨子，是湖邊居民的一幅生活小景。“交通信號樓”也是如今不可復見的民國舊物。在一張名為“中山北路交通信號樓”的明信片上，可以清晰地看到，信號樓是立在道路中央的一座中式涼亭，飛檐翹角，六根柱子上安裝著電信號燈，典型的中西合璧的交通裝置。
和明信片的影像題材一樣，老明信片上的郵戳、郵票也洋溢著濃厚的歷史韻味。郵戳越多意味著故事越多，郵票越獨特價值自然也越高。一張1935年從南京寄往上海的明信片上就蓋著好幾個郵戳。原來當時郵寄一張外埠的明信片需要2分半郵資，而郵寄這張明信片的美國人卻只貼了2分錢郵票，收信人收到這張明信片時，還要支付半分錢郵資和半分錢罰款，于是明信片上出現了一張一分錢的“欠資郵票”。還有一張蓋著七八個郵戳的明信片，這張從南京輾轉寄往美國的明信片因為對方沒有收到又回到南京。俞先生說，這七八個郵戳讓他花了8000元才從拍賣市場上競得。
說到拍賣，還有一個途徑是網絡拍賣。俞先生的許多藏品是通過網絡拍賣獲得的，其中年代最早的一張彩色明信片，“1906年秦淮河夫子廟”，是俞先生2008年在ebay網上花50美元拍得的。
130多年前歐洲人發明明信片，1890年代“大清”郵政開始出品明信片，囿于當時的國力和照相技術，“大清”郵政的明信片以“郵資明信片”居多，這些印著照片的“現代明信片”，幾乎都是當時在中國的外國人和外國機構制作的�！独厦餍牌�·南京舊影》中的老明信片都是當年居留南京的外國人寄往家鄉的，可惜這些明信片背面的內容還未得到充分研究，如果將這些用英文、法文、德文、日文寫就的內容翻譯出來，就可以了解當時外國人是如何向親友講述南京的，為我們提供一個了解老南京的新途徑
