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眾所周知我們國家的十二生肖是從鼠開始的，而在1975年鼠年的時候我國依然處于動蕩時期，在那個時期一些文人畫士慘遭迫害，那個時期是不可能發行生肖郵票的，那個時期是我們不堪回首的往事。在粉碎“四人幫”后，我國一片大好春光，在1979年去看望黃永玉先生，希望他可以畫一組有關動物的郵票，當時黃先生很爽快的就答應了，并且還建議用十二生肖作為題材，同時還承諾每一年都給畫。于是就把這個好意見上報給了郵局。所以我們國家的生肖郵票就從猴年開始了。
第一輪生肖郵票使用的是雕刻版套影寫版印刷，這雕刻版出來的印刷品，其手感非常的有觸感，在藝術表現上有很強的張力，但是猴票印出來后顏色不純正，說黑不是黑說紅不是紅，所以畫了一個黑色影寫版稿襯在下面來解決這個問題，這樣既可以補充雕刻版的不足，又可以遮蓋紅色不使泛紅，結果套印后的猴票非常的讓人滿意，猴子的形象栩栩如生。通過猴票的印制我們可以看出這郵票的設計并不是簡簡單單單的畫完印制一下就好了，它是需要各種工藝都協調一致才可以印制出來，只有各個方面都配合好了我們才能印制出精美的郵票。
1980年猴票的設計猴的形象真是巧奪天工，但是這又給設計首日封出了個難題，好的藝術創作在于創新，所以這設計首日封就不應該在使用猴的形象了，而十二生肖除了動物的形象外又很難在用別的事物來表現出來這可是個難題。正巧的是，當時報道稱在1980年2月16日在亞洲、非洲會出現百年不遇的日全食，這一天還是原定猴票發行的日子，因此我們就設計了日全食作為庚申年首日封的圖案，寓意著我們國家迎來了新的春天。后來這枚首日封獲得 1980年度最佳首日封設計獎。
第一輪1980年猴票到底發行了多少枚
我國在1980年以前一般的紀特郵票印量，其圖案印制只有三四百萬枚。但是猴票是我國生肖郵票的首枚，所以計劃的發行量為 800萬枚。但是經過再三的思考，由于集郵活動剛剛恢復，人們的集郵意識并沒有形成，因此就把發行數量改為500萬枚。由于當時的技術存在的問題所以印刷的成品率不是很高，最后合格的郵票只有4431600枚，并且這枚郵票不再印制，其數量的稀少為日后猴票價格飆升埋下了伏筆。
在印制的過程中由于我們國家好多年沒有印刷雕刻版套影寫版的郵票，所以雕刻油墨非常的干，用到機器上機器都不動，因此就加稀釋劑和調和油，但是由于加的太多這墨色就不黑了，于是又想了個補救辦法，往雕刻墨中加鉛印墨。因為這鉛印墨不是郵票專用快干墨，所以郵票很容易就粘在一起，于是在郵票庫臨時搭建了許多類似養蠶的晾票架，用來晾曬郵票，但是它的背膠部分還有許多粘黑掛臟，這也成了日后鑒別猴票真假的一訣竅。
1980年猴票的升值不僅僅是它的數量少，同時也離不開設計者印刷者共同的智慧結晶。這郵票的原畫作者和編輯設計人員就像是運動員和其陪練員一樣誰都離不開誰，只是有人在臺前有人在臺后一樣，這猴票的成功離不開每一位參與者。
