1978年(光緒四年3月9日),清朝總稅務司赫德(英國人)指派海關稅務司德璀琳(英籍德國人)以天津為中心,在煙臺,牛莊,北京,上海海關仿照歐洲試辦郵政,1878年5月1日,德璀琳發布了郵政通告,規定:平信每件重半英兩,天津,北京郵資為3分銀,北京,天津與煙臺、牛莊,上海間郵資5分銀,報紙類不分地區,每件重半英兩,郵資1分銀,1878年7月24日,我國海關郵政發行了第一套郵票——大龍郵票。
第一期全套3枚,凸版印刷,圖幅25.5*22.5mm,郵局全張數25枚(5*5)和20枚(4*5),上海總稅務局司署造冊處印刷,面值及刷色分別為:1分銀,綠色;3分銀,暗紅色;5分銀,橘黃色,票幅較后來發行的龍圖郵票大,所以稱為大龍郵票,采用無水印半透明薄紙印刷,兩票間距2.5mm,齒孔12.5度,又稱為大龍薄紙郵票,郵票主圖是一條張牙舞爪的中國舊式團龍,襯以云彩水浪,稱為神龍戲珠,龍畫5爪,以顯示是官用的(民用只放4爪),圖案上方右面方格內是“大”字,左邊方格內是“清”字,中間是英文CHINA,下面左右兩角方格內是阿拉伯文化面值“1”“3”“5”,中間是幾分銀的英譯文字“CANDARINS”右邊框內為“郵政局”3字,左邊框內為大寫的面值“壹分銀”“叁分銀”“伍分銀”。
這套郵票先后分三次發行,設計繪畫者是誰有種種說法,一說是費拉爾,一說是在中國海關任職的美國人馬斯;一說是中國人“樣子李”;還有說是“伏名”,近年來經專家考證,認為是中國“伏名”設計的。
大龍郵票使用期間,并無“大龍”這個名稱,起初稱為“新式郵票”“首次郵票”“一三五分票”“第一次發行郵票”“第一次海關郵票”等,1926年(民國15年),我國集郵家袁寒云所著的《說郵》50篇《晶報》上陸續發表,其中9處以“大龍”稱1878年海關郵政第一次發行的郵票,從些,大龍之名在集郵界傳開,1931年9月,集郵家周今覺開始正式使用“大龍”名。
大龍郵票被國際郵聯列入古典郵票,因打齒孔時失誤,大龍薄紙3分銀出現了直雙連中縫漏齒票,中縫漏齒是指郵票與郵票之間一行或多行漏打齒孔,是齒孔變異,一般分橫中縫漏齒和真中縫漏齒,漏齒票必須 以兩枚以上的連票形式收藏才有保存價值。
大龍薄紙3分銀真雙連中縫漏齒存世量數10枚,目前 只發現舊票。