一直以來,中國古代科學技術就領先于世界,僅是在近兩三百年才開始落后于西方國家的,為反映我國古代科學技術有過光輝歷史,及各個古代科學家為國家作出的貢獻,同時激發現代人趕超先進國家科學技術的信息。
1955年我國郵電局發行了一套《中國古代科學家(第一組)》紀念郵票,隨后不久也發行了小型張,小型張集合了張衡、祖沖之、僧一行、李時珍的原版紀念郵票,人物面部層次豐富,在描繪手法上既有國畫之風也有版畫的傳統乏味。
郵票的底襯用了古樸的棕黃色,一種淡黃紫魂的驕傲之情,在看了這張小全張后便油然而生,而具體的說明則是整齊地排列在頭像下方,就像雕像的基座一般,頓時增強了畫面的立體感。