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《中國郵票史》（第7卷）記述了該套郵票從籌印到撤消發行及銷毀的種種情況，郵票發行局從1961年四五月便開始調研、咨詢工作，準備發行一套京劇題材特種郵票，1962年12月，京劇臉譜列入下一年度郵票發行計劃。
因為出現京劇臉譜是否“野蠻”之爭，直到1963年9月才為“京劇臉譜”正式編為特62，向郵票廠發出訂印函，要求在1964年2月中旬全部印制完畢，但在印制過程中又出現問題，由于需要等待新紙造出后才能進一步試印，推遲到10月底交貨，1964年6月5日-7月31日，文化部在北京舉行了全國京劇現代劇觀摩演出，《人民日報》就此發表社論，透露出上層領導對傳統京劇特批態度。
郵票發行局領導察覺到京劇臉譜郵票與黨的當前文藝政策發生了矛盾，于10月初通知北京郵票廠暫停印制京劇臉譜郵票，此時，北京郵票廠完成了約1900萬枚合格品，并且七個圖已印制完成，另一個圖正在印制中，1964年12月8日，郵政總局局長正式通知發行局，“黨委今天討論后，決定銷毀，請即遵照執行”。
通縣造紙廠在銷毀《京劇臉譜》郵票時，因為對需銷毀郵票的情況估計不足，處理不當造成在消化成紙漿時，較小的紙塊膠結成疙瘩，溶化不了而沉底為垃圾，廠主每8小時排放一次垃圾于廠門口外，使小孩聚集撿拾，從而少量郵票流入社會。
