盡管在今天小本票更多的是進入收藏領域,但在設計時還得要考慮它的郵資憑證和郵政功能。既要賞心悅目,也要方便實用,1980年9月20日新中國發行第一種小本票SB(1)《童話一“咕咚”》以來,可粗略分為三種類型。
第一種類型,以精美實用為主要特點,包括 SB(19)《小鯉魚跳龍門》、sB(20)《水鄉古鎮》、SB(22)《中國鳥》和已發行的第三輪生肖小本票。封面封里的設計、印制、材質都更為講究。封里的作者肖像用各具特色的藝術彩照取代了正面黑白照,更顯畫家的個性和風采。這些小本票承續了第一種類型的根本特色和優點,突出了郵票的主體地位,沒有多余的頁面混跡其中,因為小本票畢竟是郵品而非書籍。特別是對小本票中的郵票四邊打孔,不再讓人把它看作另類,這無疑是一個進步。相對于簡樸型小本票而言,另一個進步是采用了多種防偽措施:防偽紙張、防偽油墨、異形齒孔、縮微文字、壓凸工藝等。不僅增加了觀賞性,而且在很大程度上排除了如“咕咚”那樣出現多種偽品封皮的干擾。此外,在出售里不加任何溢價,也是值得稱道的。
第二種類型,以豪華觀賞為主要特點,包括“民間傳說”系列和《中國首次載人航天飛行成功》、《安徒生童話》等幾種。這些小本票猶如一本本裝飾考究的精美連環畫,每本只含一套郵票,多則6枚,少的僅4枚。除“航天”小本票每頁為2枚郵票外,其它小本票每頁僅為l枚。設計者使用年畫、裝飾畫、故事文字等方式美化郵票邊紙。邊紙固然美矣,但在四周寬大華美邊紙的對照襯托中,那l枚小小郵票的美觀性不是被強化而是被削弱了。倘要撕用也頗感麻煩。這種仍有太多附加資料的小本票中,作為核心內容的郵票反而占的比重很小,真叫人頓生“1分商品,9分包裝”的感嘆。雖然外表看上去厚實美觀,但內容的單薄卻無法掩蓋。近一、二十年的小本票極少用于實寄此類豪華型的就更是如此。這本身就給郵政創收作了可觀的貢獻,可在出售時還加上了比例不低的溢價,此舉頗遭消費者批評。
第三種類型,以簡樸實用為主要特點,包括 SB(1)至SB(18)。這l8種小本票生產于1980年到l991年期間,雖然印制略顯簡單,但它們突出地體現了小本票所具有方便實用的優點。每種均含有多枚郵票,有的還有著高、中、低幾種面值,但都以常用面值為主,且多數小本票的常用面值票均在8枚以上。這個類型的小本票封面一般都淡雅質樸,內頁有作者的黑白相片和作者簡介以及相關的知識介紹或發行說明。打開封面,里面的郵票排列整齊,一目了然,既便于欣賞它們的全貌,也便于隨時撕開使用。而在出售時均只以所含郵票的總面值作為定價。遺憾的是它們中大部分郵票的上邊、下邊未打齒孔,這種不必要的區別方式在社會上造成了“一種郵票,兩個等級”的不良影響,至今猶未消除。