1953年1月31日,郵電部發布公告,發行這套郵票的名稱為《偉大的蘇聯十月革命三十五周年紀念》。1953年2月7日,上海郵電局接到郵電部關于這套郵票的發行公告后,對這套郵票的名稱向郵政總局提出意見。郵政總局又去找中宣部研究。中宣部明確答復,在十月革命節紀念口號中,沒有“蘇聯”二字,因為十月革命在先,然后才誕生“蘇聯”,郵票名稱《偉大的蘇聯十月革命三十五周年紀念》必須改正。當時這套郵票已全部印好,并分發到各地郵局,準備在2月14日出售。于是郵電部立即發出急電,停止出售這套郵票。
說來也巧,1953年2月14日正是春節。郵電部急電下發以后,湖南省長沙市電訊局值班服務員由于工作粗心失職,未向衡陽地區下發郵電部急電電文。衡陽郵電局雖未接到停售“紀20”的電文,但也沒有按期在2月14日出售。因為考慮到正是春節,放假3天,以往節假日都沒發售過新郵票,所以在春節放假3天過后,于2月17日才開始出售這套郵票。大約出售了半個月左右,湖南省郵電管理局才發現衡陽地區各郵局在出售紀20《偉大的蘇聯十月革命三十五周年紀念》錯版郵票,便立即通知他們停止出售。但為時已晚,有少量售出。
這是新中國第一套錯版郵票,如今已成為新中國郵票中的珍郵。1953年4月,郵電部決定重新印制發行《偉大的十月革命三十五周年紀念》郵票,并于當年10月5日正式發行,全套郵票仍為4枚,圖案也與原來的錯版票相同,只是刷色做了調整,志號仍為“紀20”。