《西游記》是中國古典文學史上一部不朽的巨著,作者吳承恩,其結構宏偉,想象力豐富,為后世的郵票發行打下了深厚的基礎,眾所周知,此快以唐太宗時名僧玄奘去天竺(印度)取經為題材,描寫了孫悟空敢于徹底否定和勇猛反抗神權,將天宮打得天翻地覆的故事,書中不僅塑了孫悟空這樣中國老少皆知的文學印象,另外還賦予其它有血有肉的性格形象,像性格憨直卻貪圖享受的喜劇形象豬八戒;取經信念堅定,恪守佛教戒律,心地慈善,但卻輕信饞言,人妖不分的唐僧;此外還有沙僧、白骨精、鐵扇公主等具有鮮明藝術個性的藝術形象,《西游記》的故事不僅在中國改編成各種藝術形式廣泛傳播,還被譯為多種文字,流行于全世界。
此次西游記套票8幅圖均以孫悟空為主要角色,前四枚的畫面取材于書中前7回,分別是水簾洞、戰哪吒、蟠桃園和八卦爐,每枚發行1500萬張,第五、六、七枚則取決于書中第14回,分別為打白骨、芭蕉扇、及盤絲洞,發行量分別為400萬、500萬和150萬,這套特種郵票最后一枚畫面則是以孫悟空為先鋒的師徒一行正在取經途中,發行量為150萬,郵票設計時加入了京劇和動畫的一些特點,并運用了中國民間年畫像的一些處理方法,使人物形象略有夸張,但也因此孫悟空的形象更加鮮明的活躍在方寸之間。