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中國集郵專家的一份最新研究報告顯示，中國古老的紀年標志生肖已經成為全球80多個國家發行郵票的主題。生肖郵票已成為世界上連續發行時間最長、題材內容統一的集郵專題。
中華全國集郵聯合會會士周治華15日在中國洛陽舉辦的中國2009世界郵展集郵講座報告中公布了這項研究報告，其中稱，全世界已有80多個國家和地區發行了中國生肖郵票。
2000多年前，中國人按照農歷干支紀年的形式，為每年選上一種動物作為這一年的標志，和在這一年出生的人的吉祥符號。古代中國人共選用了十二種動物代表十二年，即一個輪回。這種方式生動有趣，一直延續到今天，在文學、美術、建筑和工藝作品上表現出來，形成了豐厚的十二生肖文化。
1980年，中國國家郵政局首次發行了以那一年的生肖－－猴為圖案的郵票。“1980年‘猴票’值才8分錢，到了2004年，市價升到1300元。”周治華說，“每年生肖郵票的發行日，都是中國集郵愛好者的節日，有些人甚至提前10多個小時排隊。”
周治華指出，目前每年都有40個左右的國家和地區發行生肖郵票， 共有80多個國家和地區發行生肖郵票兩千多種。
生肖郵票在世界范圍內發行后，廣受世界各地集郵者的喜愛。1998年8月，在以色列舉行的國際集郵經營研討會上評選的世界十大郵票最流行題材中，“十二生肖”僅次于“動物花卉”，與“交通工具”并列第二位。新加坡十多年來，每年都在生肖郵票首發日舉行生肖郵票展覽。美國、加拿大等國的郵政部門，每年都舉辦隆重的生肖郵票首發式
