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生肖熱，熱遍大江南北，熱遍海內外。金猴直沖萬元，一輪生肖版票一飛沖天；二輪以龍版為首，揭竿而起；三輪生肖大小版黃版統統上陣，生肖熱愈演愈烈。這一切歸集于中國人的生肖情結。有郵友說得好，郵票投資也好收藏也罷，只要盯住生肖，什么時候少得了生肖大餐呢？郵友的此話言論堪稱經典，回顧歷次行情，無論是大行情還是小行情，無論是反彈還是反轉，生肖在每次行情中的表現都是非常搶眼。 然而，生肖郵票中有一組被大家忽視了20多年的生肖郵品，至今尚未被挖掘，那就是香港郵政自1987年兔年至1998年虎年期間發行的一輪12種從兔至虎的12生肖電子郵票。
1986年，香港郵政引進瑞士LAUPERSWL屬下公司FRAMA AG于1975年所研制的電子郵票出售機，安裝在香港中環康樂廣場2號郵政總局門外，供市民自行打印面值使用電子郵票，是年打印的電子郵票圖案為鯉魚（此套鯉魚電子郵票是亞洲第一套電子郵票）；1987年8月18日，在香港九龍尖沙咀中間道10號國際電信大廈地下樓尖沙咀郵局門外，安裝了第二部自動售票機。
期間，自1987年起，電子售票機可供打印的圖案做了更換，1987年供打印的圖案是生肖兔，以后每年更換一種生肖圖案；直到1999年3月28日正式停用生肖虎圖案的電子郵票后（之后改為紫荊花圖案使用至今），生肖電子郵票停止銷售。從1987年兔年到1998年虎年，正好是一輪12種生肖，這組12生肖電子郵票也成為了世界上唯一的一套生肖電子郵票。
12生肖電子郵票，從殖民地時期開始發行，直到回歸祖國后終結，貫穿了從殖民地到回歸祖國的特殊歷史時期（注：12生肖電子郵票至今仍可在香港正常使用）；同時，12生肖電子郵票發行時，正處在世界自動化集郵（電子郵票）興起和發展時期。正是這些特殊性，使得知曉12生肖電子的人不多，價格已經一直非常低廉；當然，這些特殊性，還造就了12生肖電子的諸多特色與特點（以后將專文介紹）。從最早的兔年電子郵票開始計算，發行了20多年的生肖電子郵票，每套的價格尚在幾十元區間徘徊（一組12生肖的組票，也就區區80元，見圖），一套生肖電子全機號、全部機設面值154枚的完整大全套也才2000元，還不到9枚一套的自1黑電子套票一半的價格。
